世界播报:被低估的苔藓如何制造更好的土壤并帮助应对气候变化？

来源：cnBeta 　2023-05-02 16:28:18

苔藓是地球上最常见的也是最被忽视和低估的--植物之一。一项大型的新研究最终给予了苔藓应有的认可，强调了它在维护地球生态系统方面的重要性以及它在减少我们的碳足迹方面的潜力。

从沙漠到北极地区，苔藓随处可见。尽管苔藓无处不在，但它们常常被忽视，而维管束植物则在改善土壤、维持植物多样性和生态系统方面的作用已被充分研究。

(资料图)

维管束植物既有木质化（类似木材）组织，用于在整个植物中运输水和矿物质，也有非木质化组织，用于帮助光合作用。相比之下，苔藓是无血管植物，通过其表面吸收水和营养。它们的根也是不同的，有被称为根状茎的生长物将它们固定在土壤表面。

正如它们的名字所示，土壤苔藓生长在土壤的表面。它们也是分布最广泛的陆地植物之一，但它们如何影响生态系统却很少被研究。现在，由新南威尔士大学悉尼分校的研究人员领导的对苔藓进行的最全面的全球实地研究，考察了土壤苔藓的自然栖息地，以确定它对地球有多么重要。

该研究的主要作者和通讯作者大卫-埃尔德里奇（David Eldridge）说："我们最初对没有受到太多干扰的本地植被的自然系统与公园和花园等人类制造的系统--我们的绿色空间--有何不同感兴趣。"所以在这项研究中，我们想更详细地了解苔藓以及它们在为环境提供基本服务方面的实际作用。"

研究人员收集了生长在地球上超过123个生态系统土壤上的苔藓样本，从茂盛的雨林到沙漠到冰雪景观。他们发现，苔藓覆盖了地球上令人难以置信的360万平方英里（940万平方公里）的面积，这接近于加拿大或中国的面积。

研究人员发现，土壤中的苔藓在24个方面有利于土壤和邻近的植物，包括维持土壤的生物多样性、养分循环、有机物的分解、维持微生物种群和控制土壤病原体。

埃尔德里奇说："我们研究了在以苔藓为主的土壤中发生了什么，以及在没有苔藓的土壤中发生了什么。我们惊奇地发现，苔藓正在做所有这些神奇的事情。"

此外，研究人员发现，苔藓对于控制改变气候的二氧化碳至关重要，在全球范围内，与没有苔藓的土壤相比，土壤苔藓有可能从大气中吸取70.8亿吨（64.3亿吨）二氧化碳。基于他们的发现，研究人员敦促人们不要无视苔藓的好处，在把它从花园里扯出来之前要三思。

埃尔德里奇说："人们认为如果苔藓生长在土壤上，就意味着土壤是不育的或有问题的。但它实际上在做伟大的事情，你知道，在土壤的化学方面，比如增加更多的碳和氮，以及在你受到大量干扰时成为主要的稳定剂。"

研究人员打算继续他们的研究，观察苔藓是否能像在自然区域一样使城市环境中的土壤恢复活力。

埃尔德里奇说："我们还热衷于制定战略，将苔藓重新引入退化的土壤，以加快再生过程。苔藓很可能为启动严重退化的城市和自然区土壤的恢复提供了完美的载体"。

这项研究发表在《自然-地球科学》杂志上。

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