新的研究表明,即使是轻微的COVID-19事件也会导致对心血管健康的持久伤害。这项研究是第一次比较COVID-19感染前后的动脉僵硬程度,这个参数与我们动脉的老化过程和机能密切相关。COVID-19感染的挥之不去的影响,通常被称为Long-COVID,与心血管疾病、痴呆症和严重情况下的死亡的风险增加有关。
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一个国际科学家小组能够利用一组参与大流行前开始的单独研究的参与者的基线测量来进行这项研究,该研究也是对动脉僵化的调查。
在那些被诊断为轻度COVID-19的人中,动脉和中央心血管功能在感染两到三个月后受到疾病的影响。副作用包括可能导致心血管疾病发展的动脉更僵硬和功能更不健全。
发表在《临床医学杂志》上的这篇论文显示,年龄和距离COVID感染的时间与动脉的老化程度增加有关。
共同作者、朴茨茅斯大学体育、健康和运动科学学院的Maria Perissiou博士说:"我们惊讶地观察到血管健康的下降,随着COVID-19感染后的时间推移,血管健康进一步恶化。通常情况下,你会期望感染后炎症会随着时间的推移而减少,所有的生理功能都会恢复到正常或健康的水平。
"在没有进一步调查的情况下,我们只能推测造成这种现象的原因,但新出现的证据表明,它源于COVID-19引发的自身免疫过程,导致血管恶化"。虽然COVID-19与一种急性心力衰竭和血管功能障碍有关,但该疾病对血管健康的长期后果仍需探索。
该研究是斯普利特大学NormPreven项目的一部分,由克罗地亚科学基金会资助,团队的组建得到了欧盟COST VascAgeNet行动的帮助。
参与者在2019年10月至2022年4月期间在斯普利特大学医学院的血管老化实验室接受监测。大多数人都很年轻,不到40岁,而且健康。该组中只有9%的人有高血压,没有人有高胆固醇。有两人患有糖尿病,78%的人不吸烟。该小组中男性(56%)和女性(44%)几乎各占一半。
领导这项研究的斯普利特大学的Ana Jeroncic教授说:"鉴于全世界感染COVID-19的人数,感染可能对患有轻度疾病的年轻人的心血管健康产生有害影响的事实值得密切关注。
"问题是这种有害影响是否是不可逆的或永久性的,如果不是,会持续多长时间"。Perissiou博士补充说:"这项研究虽然规模不大,但确实支持血管生理学家的预测,即由于COVID-19的感染,我们在未来会有心血管疾病的增加。但我们必须考虑还有哪些变量会促成这种增加"。
该论文总结说,该结果对理解COVID-19感染的长期心血管后果有重要意义,并可能指导相关血管疾病的预防和管理策略。
然而,它建议需要进一步研究以加强我们对原因和促成因素的理解。