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苹果与三星的关系一直存在争议,即使是现在,两者在iPhone显示技术上也经常发生对峙。多年来,苹果一直在为Apple Watch和其他产品开发MicroLED显示技术。但据The Information周一的报道,苹果工程师发现,这种显示技术比他们预期的更具挑战性。
三星一直在保护其制造技术,据多名苹果前员工称,三星曾禁止苹果工程师进入其工厂。在2017年的一次事件中,苹果工程师飞往韩国,与三星的显示屏部门员工会面。但他们不能进入三星的设施,包括办公大楼,因为该公司想保护其涵盖OLED显示技术的知识产权。
还有一次,一名苹果公司的安保人员最初被三星公司禁止检查一家为iPhoneX组装显示屏部件的越南工厂。最终,这两家公司达成了一项妥协,只要苹果公司的员工同意不停下来检查周围环境,就可以被护送通过该工厂。
由于保密,苹果很难了解三星如何解决iPhone显示屏的制造问题。例如,在产品开发过程中,苹果不得不进行更严格的显示屏测试,以发现缺陷,而在三星合作的情况下,它是不会这样做的。
供应链多元化的更多理由
采访和内部文件显示,到目前为止,苹果在摆脱三星的束缚方面并没有取得多大进展。
苹果前员工记得,几年前,尽管苹果降低了对MacBook的需求预测,但三星还是强迫苹果接受了数十万块额外的MacBook显示屏,根据苹果前员工的说法,在这过程中,大多数其他苹果供应商承担着持有和支付剩余部件费用的财务风险。
苹果已经与LG和京东方等其他显示器供应商合作,但三星仍然是主要供应商,特别是为iPhone显示器制造OLED。据两位前苹果员工称,LG试图为一些iPhone 12和iPhone 13机型提供OLED面板,但苹果通知LG,其屏幕不符合其标准。
据两位熟悉该公司计划的人士称,苹果必须在microLED制造方面继续努力,并希望至少在2024年或2025年前在Apple Watch中引入microLED显示屏。但它仍然需要依赖三星很多年。